Con un Palacio de los Deportes de la ciudad de Oviedo lleno a rebosar, se celebró la final del Campeonato de Europa de selecciones absolutas de Hockey sobre patines entre las selecciones de España y Portugal.
Ambas selecciones venían de desplegar todo su poder ofensivo a lo largo del campeonato, firmando todas sus victorias con goleadas y con muy pocos goles recibidos. Así las cosas el partido sólo podía tomar dos caminos: si triunfaban los ataques veríamos un festival de goles. Si por el contrario se imponían las defensas veríamos un partido decidido por la mínima. Al final resultó ser lo segundo.
De los dos contendientes fue el equipo Portugués el que más precauciones tomó a lo largo del partido, por lo que el equipo español trató de atacar con mucha intensidad. A los 15 minutos de partido, Marc Gual conseguía el gol que a la postre sería el único y definitivo para que España volviese a alzar la copa de campeones por quinta vez consecutiva, algo que ninguna selección ha conseguido hasta ahora en este deporte.
Con un gol en contra, Portugal no sabía muy bien si lanzarse al ataque a la desesperada o hacerlo con más reservas y así evitar nuevas oportunidades de la selección anfitriona. España bajó su intensidad y a seis minutos del final Portugal dispuso de su mejor ocasión para empatar el partido. Reinaldo Ventura lanzó un penalty que el guardameta español, Sergi Fernández, detuvo para delirio de la hinchada local que presenciaba el partido. Tras esta jugada Portugal se vino abajo moralmente y España se decidió a esconder la pelota hasta el fin del partido.
En la rueda de prensa posterior a la final, Carlos Feriche ha señalado que “ se ha sufrido y se ha conseguido. En la primera parte hemos llegado y hemos tenido ocasiones, pero en la segunda Portugal ha apretado y a nosotros quizás nos ha faltado algo de gasolina para tener las ideas claras sobre cómo jugar. La clave ha estado en el penalty, los porteros siempre son decisivos en estos partidos y Sergi Fernández ha demostrado ser un portero excepcional”.
“Los jugadores son los protagonistas. Los entrenadores somos una raza a parte. Ellos son los que ganan, los que juegan, entrenan y pelean. Son muchas años sufriendo con Cacho Ordeig por estos éxitos”, ha añadido el técnico, emocionado.
Pedro Gil, por su parte, ha recordado: “son muchos años de trabajo, teníamos mucha ilusión por jugar en casa. Y ahora me acuerdo de muchos compañeros que han pasado por la selección en estos cinco campeonatos”. El delantero de España ha reconocido que “lo que cuenta al final es ganar y conseguir títulos. En este Europeo, al ganar en casa, nos hemos quitado un gran peso de encima. Me siento en una nube”. En un gran gesto que le honra como compañero, Gil ha afirmado que “no hay que destacar a nadie en concreto. Hay muchos jugadores que tienen un papel más importante que el que mete los goles. Sergi Panadero ha luchado mucho para estar aquí después de una grave lesión y ha hecho un trabajo magnífico”.
La clasificación final del campeonato quedó así:
1ª España, Campeona de Europa 2ª Portugal 3ª Italia 4ª Francia 5ª Suiza 6ª Inglaterra 7ª Alemania 8ª Holanda
