He seguido con detenimiento las noticias sobre la apelación de Irlanda para clasificarse como el combinado número 33 al Mundial de Sudáfrica 2010. Si bien me parece que la Federación Irlandesa se ha jugado la última carta, me ha sacado una sonrisa la petición de Costa Rica para ser la selección 34. Al final, ni una ni la otra. Irlanda verá el Mundial desde casa. Una lástima, porque creo que Keane y compañía habrían hecho un excelente papel.

La petición de Costa Rica e Irlanda, más allá de lo anecdótico, pone sobre la mesa dos cuestiones que no se han tratado con suficiente rigor: las repescas y el número de invitados. Comencemos por las fases de repechaje. Como sabemos, Europa firma 13 lugares para el Mundial: nueve directos para los primeros lugares de grupo, y cuatro pases extras que salen entre los ocho mejores segundos lugares. De este modo, Portugal, Grecia, Francia y Eslovenia podrán ir a Sudáfrica, quedándose Rusia, Ucrania, Bosnia e Irlanda en casa.

Pero además, hay otro par de repescas para acudir a la cita mundialista. La menos llamativa se juega entre el mejor tercer lugar de Asia contra el campeón de la eliminatoria de Oceanía. En esta ocasión, Bahrein se quedó nuevamente en la orilla (el Mundial anterior, ante Trinidad y Tobago) para asistir a la Copa del Mundo, cediendo su asiento a Nueva Zelanda (venida a más desde la partida de Australia a la Confederación Asiática). Queda la que conocemos bien de este lado del charco: el quinto de Conmebol se encara al cuarto de Concacaf. Así, Uruguay viaja a tierras africanas y Costa Rica lo verá por TV.

El punto que me gustaría tratar es el matiz que ha dado FIFA en esta ocasión a las repescas. En primer lugar, en Europa tomó la decisión de nombrar cabezas de serie para la repesca. Así, Francia, Rusia, Grecia y Portugal (en el ránking, los más fuertes) no se cruzarían. ¿Por qué privilegiarlos, sino por intereses del organismo? Me imagino el coraje de las federaciones al ver un Francia - Portugal en repesca, ante un duelo menos interesante como un Bosnia - Irlanda. Así mismo, FIFA decidió irse por criterios geográficos en las otras dos repescas. La vez pasada, Uruguay tuvo que medirse con Australia y los charrúas quedaron fuera; en tanto que las débiles Trinidad y Tobago y Bahrein jugaron una extrañísima llave que dio el pase a los caribeños.

Como siempre, la discusión termina apuntando al número de plazas que tiene cada federación y al crecimiento de sus selecciones. Curioso, pero no he oído reclamar a nadie que África tenga cinco plazas, en tanto que hay quienes consideran que las tres (y media) de Concacaf son excesivas. Igual, difícil comparar el nivel de selecciones que quedaron fuera como Ecuador o Colombia con el que podrían presentar Corea del Norte o Nueva Zelanda.

¿Apunta esto a una ampliación de equipos en el Mundial? ¡Claro que no! Me parece que el sistema de 32 equipos es el idóneo. ¿Entonces? ¿Reacomodar los pases? ¿Bajo qué criterios? Me encantaría que Conmebol tuviera otro medio boleto más (o un boleto entero); o que los equipos africanos también tuvieran chance de jugar alguna repesca. Pero una cosa es cierta: la UEFA pesa demasiado. Ni modo, a aguantar, como nuestros compañeros irlandeses y ticos, a mejores momentos. Quizá, en cuatro años, haya asientos disponibles.

Ha terminado la fase de cuartos de final del fútbol mexicano y Cruz Azul, Monterrey, Morelia y Toluca son los supervivientes que lucharán por alzar el título. Las semifinales nos regalarán dos duelos de alto calibre. De un lado, la Máquina Celeste de Enrique Meza se medirá ante el sorprendente cuadro purépecha de Tomás Boy; mientras que por la otra llave, los Diablos Rojos del Chepo de la Torre se enfrentarán a la Pandilla de Victor Manuel Vucetich. Cuatro llegan, sólo dos pasan a la antesala de la gloria. Aquí el análisis de los cruces.

Morelia vs. Cruz Azul

¿Cómo llega Morelia? El equipo michoacano llega después de liquidar a Santos Laguna en la llave de cuartos de final. En la ida, Morelia cayó 2 - 1 frente al cuadro santista, en un duelo que se caracterizó por un irregular arbitraje. Sin embargo, el equipo de los Monarcas dio un golpe de autoridad en casa, y se adjudicó la serie al derrotar por 3 - 0 al equipo de Sergio Bueno en la vuelta.

¿Cómo llega Cruz Azul? El equipo cementero viene de cerrar la eliminatoria más desgastante de los cuartos de final, venciendo a un sinodal duro como el Puebla. En la ida, Cruz Azul salió vivo del Cuauhtémoc al empatar 4 - 4 en un duelo de alarido y de errores arbitrales. En la vuelta, los de Enrique Meza sacaron la serie adelante al vencer a los Chelís Boys 3 - 2.

¿Quién se lleva la serie? Morelia. Voy por el cuadro purépecha. Aunque no tiene un desempeño ofensivo tan fino como el que ha mostrado Cruz Azul en fechas recientes, el de Boy es un cuadro equilibrado en todas las líneas. Los celestes pueden acusar cansancio tras los partidos contra el Puebla. Ojo con el duelo de arqueros: Moisés Muñoz podría ganarse su pase como tercer arquero de la selección nacional.

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El jugador argentino del Barcelona, Lionel Messi, recibio hoy el Balón de Oro, premio que entrega la revista France Football. Es la primera vez que un jugador argentino recibe el premio: anteriormente, Alfredo Di Stéfano y Omar Sívori lo ganaron, pero estando nacionalizados español e italiano respectivamente, en la época en que era requisito ser europeo para acceder al trofeo.

La votación final se realiza entre 96 periodistas de distintas partes del mundo. Messi recibió 473 votos y sacó la diferencia más amplia de la historia del premio con respecto al segundo, que fue Cristiano Ronaldo con 233 votos. Xavi Hernandez alcanzó los 170 y completo el podio y Andres Iniesta (el verdadero mejor jugador del mundo, en mi humilde opinión) tuvo 149 votos. De los 4 primeros, tres jugadores del Barcelona. Impresionante.

El premio le llega a Lionel luego de una temporada extraordinaria, donde el Barça ganó todo lo que se le puso enfrente, gracias al gran juego desplegado y al extraordinario nivel de sus jugadores mas desequilibrantes. Seguramente, en unas semanas, el argentino reciba una nueva distinción individual, el FIFA World Player, premio creado justamente para competir con el galardón que entrega la revista francesa.

Con 22 años, Lionel Messi arrasa en los premios y es difícil predecir cuan alto puede llegar. Algo es seguro: al mundial de Sudafrica llegará con todos las distinciones en sus espaldas, y con la obligación de demostrar por que que es el mejor jugador del mundo.

El Torneo Apertura argentino, al termino de la decimosexta fecha, tiene un nuevo líder. Newell’s le ganó a Colón 1 a 0, con un gran gol de Boghossian y aprovechó el traspié que tuvo el hasta entonces puntero Banfield para quedarse solo en la cima del campeonato. Hubo incidentes al final del partido, producto de un pelotazo de Rivarola al arbitro Collado, quien interpreto esa acción como intencional y procedió a expulsar al jugador, generando la bronca de todo el plantel Sabalero.

Banfield, que llegaba a esta fecha como único puntero, recibía en su casa a Racing y parece que la responsabilidad de estar, a 4 fechas del final, dependiendo de si mismo, fue demasiado para el taladro: fue 2 a 1, con goles de Martinez y Mercado. Había empatado transitoriamente el intratable Santiago Silva. Banfield jugó a lo de siempre, pero esta vez no se quedó con los 3 puntos gracias al buen trabajo de los dirigidos por Claudio Vivas, que consiguieron su tercera victoria en el torneo.

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En Asunción, Paraguay, se sortearon los grupos de la próxima edición de la Copa Libertadores. En un evento que dejó mas dudas que certezas, dado que todavía faltan definir mas de la mitad de los equipos que participaran de la competición, se definio la estructura de los grupos y el cronograma de octavos de final, con la inclusión de San Luis de Potosí y Chivas de Guadajara, desafectados de la ultima edición a causa de la pandemia de Gripe A.

En esta edición, aumenta el numero de participantes, hasta alcanzar los 40 equipos: 38 clasificados, y los dos mexicanos que ingresan en octavos. Lo mas destacado, es que Corinthians será cabeza de serie del grupo 1, Estudiantes hará lo propio en el grupo 3 y Velez encabezara el grupo 7.

Después del salto, el listado de los grupos.

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La participación de México en la Copa América de 2011 (y en sus ediciones subsecuentes) pende de un hilo. Concacaf no ha dado el visto bueno para que la selección azteca dispute la competencia futbolística más antigua del orbe. El pretexto se lo ha dado la UEFA, al presentar ante FIFA una propuesta para que ningún equipo compita en un torneo ajeno a su confederación. Aunque se ha dicho que esta nueva resolución no tiene nada que ver con la decisión final, la inclusión del Tri en la competencia sudamericana está en suspenso.

Que Concacaf no quiere que México participe en competiciones de Conmebol es un hecho. La entrada de la selección mexicana a Copa América, y de equipos mexicanos a Libertadores y Sudamericana ha sido el fruto de arduas gestiones entre la FMF y Conmebol. La relación siempre ha tenido altibajos, pero por regla general, Sudámerica abre sus campos a la participación azteca, basados en tres argumentos de peso. Primero, los mexicanos siempre son competidores que añaden nivel a los torneos (basta recordar el subcampeonato de México en 1993 y 2001 en Copa América, o el de Cruz Azul en Libertadores, también en 2001). Segundo, Conmebol recibe una fuerte derrama económica por parte de los patrocinadores mexicanos, así como una mayor cobertura televisivo. Y tercero, la participación promueve que los clubes aztecas se fijen con mayor detenimiento en jugadores de Sudamérica, muchas veces fichándoles para sus equipos, como el caso de Enrique Vera (de Liga Deportiva a América) o Humberto Suazo (de Colo Colo a Monterrey).

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Todos los blogs de Hipertextual estamos armando nuestras listas de regalos para esta Navidad. Como en Sección Deportiva no nos podemos quedar atrás, te ofrecemos un listado variado para hacer feliz a tus amigos pamboleros en las festividades. ¡Comienza a vivir la fiebre del Mundial desde diciembre!

1. Empecemos por lo básico. ¿Qué tal regalar la pelota oficial del próximo Mundial? Kopanya, manufacturado por la empresa alemana Adidas, fue presentado durante la Copa Confederación de 2009, y es el balón que rodará en las canchas sudafricanas el año que viene. Su nombre significa “unir” en un dialecto del país, y está adornado con los colores de la bandera del país anfitrión. Entre sus innovaciones tecnológicas, destaca por no presentar costuras, sino que fue unido mediante un complejo proceso térmico.

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Chile está en peligro de no acudir al Mundial de Sudáfrica por problemas extracancha. Después de haber firmado una clasificación sensacional de la mano de Marcelo Bielsa, la Roja podría perderse la Copa del Mundo por una situación irregular en el torneo local. El desaguisado se produjo cuando el club Rangers presentó una demanda ante los tribunales para apelar la deducción de tres puntos que la Federación chilena le impuso como castigo a la alineación indebida de seis extranjeros. Esta reducción mandaba a Rangers a la segunda división, sin embargo, tras reclamar en los tribunales, la corte ordenó la suspensión de las semifinales del Clausura.

La FIFA no ve con buenos ojos la intromisión de los organismos de gobierno en el fútbol, por lo que ha amenazado a Chile con desafiliarlo si Rangers no retira la demanda. El organismo rector le ha dado como plazo el 3 de diciembre para quitar los cargos. De no acatar la orden, la Federación chilena sería automáticamente desafiliada, por lo que el equipo andino estaría imposibilitado para disputar el Mundial. “Lo que puede pasar aquí es que la FIFA puede desafiliar a la Federación de Futbol. Pues si Rangers no retira sus antecedentes de la justicia nos van a pedir que los desafiliemos, ya que la FIFA no desafilia a un club”, declaró Harold Mayne-Nicholls, presidente de la Federación chilena.

Ya sabemos que FIFA no se tienta el corazón en situaciones de este tipo. Hace unos días, el organismo retiró a Irak el derecho de participar en cualquier competencia futbolística, a nivel de clubes y de selecciones. Esperemos que Rangers retire la querella y no comprometa el futuro de una selección, que, sin lugar a duda, está llamada a ser una de las animadores del torneo futbolístico más importante del planeta.

La Selección Argentina disputará un encuentro amistoso ante la selección de Catalunya el 22 de diciembre en el Camp Nou. Para este partido, Diego Armando Maradona no podrá estar presente en el banco de suplentes por la suspension que le aplicó la FIFA, por lo que el equipo será dirigido por sus ayudantes de campo, Alejandro Mancuso y Hector Enrique.

El técnico argentino armó un mix de jugadores del medio local, con otros que se desempeñan en el extranjero. Como novedad, se suma Cristian Alvarez, lateral-volante de Arsenal de Sarandí, quien tendrá su bautismo con la albiceleste. No estará presente Sergio Romero: el arquero titular tiene compromisos con su equipo, el AZ Alkmaar, por la KNVB Cup.

La lista de convocados, a continuación:

Arqueros: Diego Pozo (Colón) y Mariano Andujar (Catania).
Defensores: Nicolás Pareja (Espanyol), Martín Demichelis (Bayern Munich), Nicolás Otamendi (Vélez) y Cristian Ansaldi (Rubin Kazan).
Volantes: Fernando Gago (Real Madrid), Maxi Rodríguez (Atlético Madrid), Jesús Dátolo (Nápoli), Angel Di María (Benfica), Pablo Aimar (Benfica), Javier Mascherano (Liverpool), Mario Bolatti (Huracán) y Cristian Alvarez (Arsenal).
Delanteros: Gonzalo Higuaín (Real Madrid), Sergio Agüero (Atlético Madrid), Lionel Messi (Barcelona), Martín Palermo (Boca) y Ezequiel Lavezzi (Nápoli).

Una de locos se vivió en los cuartos de final del fútbol chileno. El arquero suplente de Santiago Morning, Víctor Loyola, ingresó como delantero, marcó un gol de cabeza y le dio la clasficiacion a semifinales al su equipo.

Pongámonos en situacion: en el partido de ida Santiago Morning le había ganado el duelo a Audax Italiano por 4 a 2. Se disputaba el partido de vuelta, y despues de un primer tiempo trabado, una rafaga de fútbol y los goles de Cristian Martínez y Carlos Garrido ponian las cosas 2 a 0 a favor de Audax y el global 4 - 4, aunque con ventaja para el equipo verde, por los dos goles obtenidos en condición de visitante.

Faltando cinco minutos para el final, el técnico del equipo bohemio, Juan Antonio Pizzi, decidió hacer una jugada arriesgada: mandó al campo de juego a Víctor Loyola, arquero, a jugar de 9. Y allá fue, a mezclarse entre los defensores, sin saber lo que el destino tenia preparado para él. El partido se moría, era el tercer minuto de adicional, hasta que llegó un pelotazo frontal que el propio Loyola, como si hubiese sido centrodelantero toda su vida, conectó con un cabezazo magnifico para vencer la resistencia del arquero rival y conseguir el pase a semifinales.

Alejandro Sabella, técnico de Estudiantes de La Plata confirmó la lista de jugadores que viajaran a Abu Dabi para disputar el próximo Mundial de Clubes.

Sorprende la inclusión de José Sosa, jugador al que la FIFA le negó la posibilidad de incorporarse al pincha. Tampoco se encuentra entre los 23 José Luis Calderon, debido a que decidió retirarse del fútbol hace dos días. El debut del equipo de La Plata será en semifinales ante el vencedor del equipo surcoreano Pohang Steelers y el congoleño TP Mazembe, el 15 de diciembre.

La nomina de jugadores es la siguiente:

• Damián Albil (Arquero)
• César Taborda (Arquero)
• Roberto Fernández (Arquero)
• Clemente Rodríguez (Defensor)
• Germán Re (Defensor)
• Agustín Alayes (Defensor)
• Cristian Cellay (Defensor)
• Leandro Desábato (Defensor)
• Marcos Rojo (Defensor)
• Juan Manuel Díaz (Defensor)
• Juan Huerta (Defensor)
• Enzo Pérez (Volante)
• Maximiliano Núñez (Volante)
• Matías Sánchez (Volante)
• Juan Sebastián Verón (Volante)
• Leandro Benítez (Volante)
• Marcelo Carrusca (Volante)
• Leandro González (Volante)
• José Sosa (Volante)
• Mauro Boselli (Delantero)
• Juan Manuel Salgueiro (Delantero)
• Jerónimo Morales Neuman (Delantero)

De nuevo se ha desatado la polémica sobre el posible fichaje de Landon Donovan con el América de México. Hace unos meses comentamos sobre las ventajas de hacerse del delantero estadounidense. Aunque Donovan ha dicho que escucharía ofertas del club americanista, a mí sigue pareciédome una oportunidad lejana. Lejos de añadir algo más a las especulaciones y sueños guajiros, creo que el rumor da para hablar de un tema que pocas veces se toca: ¿por qué México no ficha jugadores de Estados Unidos?

Es un hecho que los clubes de nuestro país no miran hacia el norte. Siempre ha existido un sentimiento de superioridad futbolística de este lado del río. Recapitulemos: la MLS surgió en forma en 1993, como parte del convenio con la FIFA tras la obtención de la sede de la Copa del Mundo del ‘94. En sus años de existencia, la liga de fútbol de Estados Unidos ha sufrido muchos cambios en su conformación, pero ha existido siempre una constante: la importación del talento latinoamericano. A falta de tradición balompédica y buen nivel de juego, los yanquis sedujeron a sus vecinos del sur (y de otras latitudes del planeta) con lo que más tienen: dólares.

En México, los ejemplos de emigración a la MLS incluyen a viejos conocidos como Jorge Campos (Los Ángeles Galaxy, Chicago Fire), Carlos Hermosillo (Los Ángeles Galaxy), Luis Hernández (Los Ángeles Galaxy) o Claudio Suárez (Chivas USA); y más recientemente, el sonado caso de Cuauhtémoc Blanco (Chicago Fire) o el de Luis Ángel Landín (Houston Dynamo). Los ejemplos actuales más ilustrativos de Sudamérica incluyen a Juan Pablo Ángel (New York Red Bull), Guillermo Barros Schelotto (Columbus Crew) y Fredy Montero (Seattle Sounders). Ahora, tratemos de recordar importaciones a México de jugadores de EE.UU. Salvo los casos del uruguayo naturalizado Tab Ramos con Tigres (1995), o las puntadas del León de fichar a Marcelo Balboa (1995) y a Eric Wynalda (1999), no me viene a la mente otro ejemplo. Mención aparte los mexico-americanos como Gerardo Mascareño (Atlas) José Francisco Torres (Pachuca), Édgar Castillo (Tigres) o Jesús Padilla (Chivas).

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Chivas se la jugará el próximo torneo con José Luis Real en el banquillo. Una decisión sorpresiva, ya que varios viejos conocidos (Benjamín Galindo, Efraín Flores) sonaban para recalar en Verde Valle. El Güero, quein llegó a la dirección técnica para parchar la salida de Raúl Arias, tendrá en sus manos al primer equipo del Guadalajara. Al final, Rafael Lebrija y Jorge Vergara le han ratificado en un mar de dudas. ¿Por qué? ¿A qué obedece este extraño voto de confianza? ¿Es Real el estratega que el Rebaño necesita?

Veamos primero los pros. José Luis Real es un hombre de casa. Conoce la estructura de principio a fin, con sus virtudes y defectos. Y créanme, para asumir el riesgo con Vergara a la cabeza, bien vale saberse los entresijos de la entidad. Es un hombre que ha trabajado con el proyecto de Fuerzas Básicas, por lo que su llegada a la dirección técnica mata dos pájaros de un tiro. Por una parte, garantiza que la cantera chiva siga nutriendo constantemente a la plantilla, y con esto, la posibilidad de que nuevos valores del fútbol mexicano tengan oportunidad de debutar. Pero además supone un alivio para la chequera de Vergara, que nuevamente apostará por los novatos en lugar de ir al mercado por refuerzos.

En contra de Real está el entorno. La limpia en Chivas es indispensable, y la lista de transferibles se presume larga. Hay muchas vacas sagradas y camarillas al interior del vestuario, y habrá que ver si el Güero es capaz de meter orden en la casa. La competencia también le exigirá resultados rápidos. La directiva demandará que el equipo entre a liguilla tras la pésima actuación de este torneo, amén de los partidos de la Copa Libertadores. ¿Podrá el Güero con el paquete?

Luego del parate por la fecha de eliminatoria mundialista, volvió la acción en la Champions League. En la fecha 5, algunos equipos empiezan a definir si serán parte o no de la próxima ronda, mientras que otros “caen” a la Europa League. En esta fecha no hubo demasiada participación de los latinos en el marcador pero, como siempre, aquí tenemos el resumen de lo acontecido.

• Juan Vargas, de penal, marcó el único gol para la victoria de Fiorentina ante Lyon. Con este resultado, los de Firenze alcanzan los 12 puntos y se aseguraron su pase a la siguiente ronda.
• El brasileño Denilson con un zapatazo desde lejos consiguió el segundo gol en Arsenal 2 - Standard 0. Con este resultado, Arsenal certifica el liderato del grupo H.
• Gonzalo Higuaín anotó, tras pase de Kaka, en Real Madrid 1 - Zurich 0. El Madrid es lider del grupo C con 10 unidades.
• El chileno Rodrigo Tello marcó en la sorprendente victoria del Beşiktaş ante Manchester United por 1 a 0. A pesar de esta victoria, el equipo turco marcha ultimo en el grupo B.
• Olympique de Marsella sigue con ilusiones de clasificar: perdía en Milan por la mínima, pero Lucho González puso la igualdad.
• Bordeaux le ganó a Juventus por 2 a 0. El segundo gol de los franceses estuvo a cargo de Fernando, quienes con este resultado alcanzan los 13 puntos y confirman su presencia en la próxima etapa.

En Colombia terminó la etapa regular del Torneo Finalización, y se estan jugando los cuadrangulares finales. Según la organización del país cafetero, los 8 mejores equipos se dividen en dos grupos, y el mejor equipo de cada uno de ellos accederá a la final que determina al campeón del torneo.

Grupo A:
Este cuadrangular está compuesto por Independiente Medellín, Junior, Deportivo Pereira y Cartagena. Junior le ganó como local a Cartagena por 2 a 0, mientras que Medellín se impuso en condición de visitante a Pereira, 2-1. Con estos resultados Junior y Medellín lideran la zona con 3 unidades. Esta noche, se enfrentan Cartagena - Pereira y Medellín - Junior.

Grupo B:
En esta zona se encuentran Santa Fe, Atlético Nacional, Atlético Huila y Deportes Tolima. En la primera fecha, Santa Fe se impuso ante Huila por 2-0, y Atlético Nacional hizo lo propio 2-1 ante Tolima. En la fecha 2 se veran los duelos Tolima - Santa Fe y Huila - Nacional.

El delantero argentino José Luis Calderón anunció hoy su decisión de abandonar la practica activa de fútbol profesional. El jugador de Estudiantes de La Plata tomó esta determinación al verse relegado en las preferencias del entrenador Alejandro Sabella y, curiosamente, su salida se produce poco antes de que el pincha tenga que viajar a Dubai para disputar el Mundial de Clubes.

Caldera había amagado a retirarse luego de la obtención de la Copa Libertadores, pero el pedido de varios de sus compañeros, y del tecnico Sabella, lo convenció de seguir seis meses mas. La intención de Calderón era retirarse jugando, sintiéndose importante dentro del equipo, y eso no es lo que esta sucediendo. “Fue un error haber seguido seis meses más” dijo hoy el delantero, cuando hizo publica su decisión, que implica bajarse del compromiso de esta semana ante Colón y, mas importante aun, perderse el Mundial de Clubes.

Punto final para una gran carrera, que lo tuvo jugando en grandes equipos como Nápoli, América, Atlas, Independiente y Estudiantes, ademas de integrar varias veces la Selección Nacional. A nivel individual, a marcado 266 goles y se coronó goleador del torneo en dos oportunidades (Apertura 1995 con Estudiantes y Clausura 1999 con Independiente).

El equipo de Utah se consagró campeón por primera vez en su joven historia en la MLS, al derrotar en la tanda de penales al Galaxy. De esta manera, se consagró campeón del fútbol estadounidense, luego de finalizar en la quinta colocación de la conferencia oeste.

El partido comenzó con malas noticias para el Real Salt Lake: a los 15’, producto de un choque con David Beckham, el argentino Javier Morales debió abandonar lesionado el campo de juego. Esta baja complicó aun mas el panorama a los mormones, que llegaban de punto a esta final frente a uno de los mejores equipos de la liga. El Galaxy probaba con remates de media distancia de Landon Donovan, y con centros buscando un cabezazo salvador. Asi a los 35’ de la primera mitad, uno de estos centros de Donovan encontró a Magee entrando solo por el segundo palo quien solo tuvo que empujarla con la zurda. Merecido: hasta ese momento, el equipo de Los Angeles había sido mucho mas.

En el segundo tiempo hubo un notorio cambio de actitud en el Real, que salió a buscar el empate y exigió un par de veces al seguro arquero angelino Donovan Ricketts. Así, a los 64’, llegaría el empate: un tiro de Movsisyan que se desvió y quedó servida en los pies de Robbie Findley, que éste colocó al fondo de la red para decretar el 1-1. En esa acción se lesiono Ricketts y fue reemplazado por Josh Saunders. En la ultima del partido, Andy Williams tuvo la victoria en sus pies, pero se resbalo dentro del area chica y no pudo definir. La historia terminó con un empate a 1 al termino de los 90’, y debieron jugarse dos tiempos adicionales donde predominó el cansancio y el miedo de ambos equipos. Solo tuvo una mas Findley, que AJ De La Garza salvó en la linea. Empatados tambien en el alargue, la historia se extendio hasta los tiros desde los doce pasos.

En la definición por penales sorprendió Donovan pateando muy mal su disparo. En los primeros 5 tiros hubo empate 3 a 3, donde se lució el ingresado Saunders tapando dos remates. La definición debió estirarse, y el broche llegó cuando Nick Rimmando (MVP de la final) le contuvo el remate a Edson Buddle y Robin Russell convirtió su disparo y le dio al Salt Lake su primer titulo en la MLS. El RSL fue un justo campeón, que hizo de la solidez su arma, y que pudo vencer a un rival en los papeles muy superior.

El convenio de colaboración entre el club uruguayo Peñarol y el argentino Boca Juniors se define esta semana. Si todo se resuelve según lo previsto, los jugadores del carbonero Sebastián Sosa, Jonathan Ramis y Gastón Ramírez pasarían al club de la ribera, y éste a cambio cedería algunos jugadores que no sean tenidos en cuenta para la próxima temporada.

El que mas interés despierta es el arquero Sosa, para reemplazar a un Roberto Abbondanzieri que ha mostrado un pobrísimo nivel en las ultimas presentaciones. El arquero uruguayo tiene 21 años, es titular y revelación en Peñarol y tiene experiencia en las selecciones juveniles charrúas. Ramírez, por su parte, es un volante con mucho ida y vuelta, y con 18 años es uno de los mejores jugadores del Sub-20 uruguayo. Por último, Ramis es delantero por afuera, y uno de los goleadores del Torneo Apertura en el paisito.

Ademas de los jugadores incluidos en este convenio, otros nombres suenan para Boca, aunque chocan con las intenciones de la dirigencia: mientras el técnico Basile pide por Agustin Orión, Rolando Schiavi, Jesus Mendez y Gabriel Hauche, los dirigentes creen que no son necesarios refuerzos y apostarían a nutrirse de las divisiones inferiores.

Parece que uno de los mejores delanteros chilenos de la historia esta interesado en volver a ponerse los cortos. José Marcelo Salas Melinao podría volver a las canchas en el Unión Temuco, equipo de su propiedad, y que recientemente obtuvo el ascenso a la segunda división chilena.

Para celebrar el titulo obtenido, Salas participó de un juego amistoso, donde su equipo ganó 5-3 y donde marcó un golazo. Las declaraciones post-partido (“Estaré acompañando al equipo”) y la costumbre del jugador de entrenarse a la par de los jugadores, alimentan la duda sobre su regreso a la actividad. A esto también se suma el deseo de Rosemberg Salas, padre del jugador y presidente el Temuco, quien ha pedido públicamente el retorno a las canchas de su hijo.

El Matador se retiró oficialmente hace cuatro meses, y desde entonces se mantuvo abocado a las tareas del equipo que fundó el 10 de enero de 2008, y en el que se desempeña un ex compañero de la selección chilena, Nelson Tapia, como gerente deportivo. El Unión Temuco, a pesar de su joven historia, se acaba de hacer un lugar en el fútbol profesional de su país, y se dio el lujo de eliminar a un grande como Universidad Católica en dieciseisavos de final de la Copa Chile 2009.

De Banfield y Newell’s saldrá el nuevo campeón del fútbol Argentino. Tras este último fin de semana los dos equipos sacaron una leve diferencia con respecto a los otros y se encaminan a ser los protagonistas principales de las últimas cuatro fechas del Apertura 2009.

Banfield es el equipo mas sólido del Apertura, se mantiene invicto y lleva seis partidos consecutivos con victoria. Este último fin de semana se sacó de encima a un equipo molesto como el Independiente del Tolo Gallego de manera categórica. A pesar de comenzar el partido en desventaja el Taladro logró sobreponerse y así llevarse los tres puntos. El Rojo había empezado ganando con el gran gol del Chipi Gandín, pero el equipo de Falcioni lo empató rápidamente gracias a un gol en contra de Lucas Mareque. Promediando el segundo tiempo el uruguayo Silva le dio la victoria al Taladro que se afianza en la punta del campeonato.

Newell’s no pudo terminar de culminar la hazaña ante Rosario Central en el clásico rosarino. El conjunto de Cuffaro Russo empezó ganando rápidamente por dos goles de diferencia, gracias a los tantos de Núñez y Chitzoff. Pero los canallas no lograron sostener el resultado y los leprosos aprovecharon para empatar el encuentro. Primero el uruguayo Boghossian venció a Broun a los 15 minutos de la primera etapa. A los 27’ el paraguayo Achucarro convirtió el empate definitivo. Los de Sensini fueron a ganar el partido pero se encontraron con la solidez defensiva del conjunto de Cuffaro Russo.

Con estos resultados Banfield le sacó dos unidades a Newell’s en la tabla del Apertura 2009 y se encamina a consagrarse campeón por primera vez en sus 103 años de historia. Sin dudas lo merece…

En todas las épocas, han existido jugadores que no han alcanzado un rendimiento satisfactorio en determinados equipos, para tiempo después cambiar de club y encontrarse con un buen nivel. Los casos son innumerables, y en este pequeño racconto intentare repasar algunos de los exponentes recientes de dicha situación.

Jose Sand
El Pepe deambulo por River, Colón y Banfield, entre otros equipos, y nunca pudo refrendar esa fama de animal de area que se ganó en las inferiores de River, donde hasta el día de hoy es el goleador histórico en todas las categorías. Corría el año 2007, el jugador regresaba a su club de origen luego de su enésima cesión, cuando apareció Lanús haciendo una apuesta arriesgada: U$S 1.000.000 por un jugador de 27 años y de escasos pergaminos. Allá fue Sand, a formar parte del equipo granate que conseguiría el primer campeonato en la historia del club. La actuación del 9 fue descollante: 15 goles en 15 partidos, que lo consagraron como máximo goleador del certamen. Continuo en Lanús hasta mediados de 2009, tiempo en el que marcó 59 goles entre todas las competiciones. Luego, a los 29 años, fue trasferido en una cifra millonaria al Al-Ain FC de Emiratos Arabes.

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